בימים האחרונים פרסמה EFSA קובץ נוסף של חוות דעת לגבי מסרים בריאותיים באירופה. במסגרת התקנה האירופית החדשה יחסית למסרים תזונתיים ובריאותיים, מתבצע בשנתיים האחרונות תהליך של יצירת רשימה גנרית ו"יישור קו" לגבי מסרים בריאותיים אשר אינם קשורים למחלות או להתפתחות של ילדים (נקראים גם – General claims under article 13.1). התהליך כלל בשלב הראשון איסוף של כל המסרים מסוג זה שהיו בשימוש ברחבי השוק האירופי לרשימה אחת כוללת. הרשימה, שכללה בתחילה לא פחות מ 44,000 מסרים, צומצמה ע"י הרשויות האירופיות ל 4,185 מסרים והועברה לבחינה ואישור ע"י EFSA.

כבר בשלבים הראשונים של עבודת הועדה ב EFSA התברר כי הסטנדרטים על פיהם נבחן המידע גבוהים ומחמירים ורוב המסרים שהוגשו לאישור נדחים. כך נדחו, בין השאר, מסרים הקושרים בין החיידק הפרוביוטי L. Casei ופעילות תקינה של המעיים  או בין צריכה של חומצות השומן DHA ו EPA לבין שמירה על רמות נורמאליות של כולסטרול LDL ו HDL.

הקובץ הנוכחי של חוות דעת מתייחס ל 416 מסרים אשר, לתדהמת תעשיית המזון האירופית, רובם ככולם לא אושר. עפ"י EFSA, הסיבות העיקריות לדחייה הינן היעדר אינפורמציה מספקת על זהות המרכיב, היעדר עדות לכך שהאפקט עצמו חיוני לצורך שימור או שיפור פונקציות תפקודיות של הגוף או חוסר במבחנים קליניים בעלי מדדים רלוונטיים למסר עצמו.

לדוגמה, בחוות הדעת של EFSA לגבי הקשר בין פירות שונים לבין אפקט אנטיאוקסידנטי, נכתב כי לא נמצאה עדות לכך שלתכונות אנטיאוקסידנטיות או לתכולה גבוהה של אנטיאוקסידנטים יש אפקט פיסיולוגי מועיל. גם הקשר בין מזונות שונים לבין שמירה על רמה תקינה של סוכר בדם נדחה על בסיס היעדר ניסויים קליניים הבוחנים את האפקט על אוכלוסיה בריאה או שאינה מטופלת בתרופות. בחוות הדעת הזו נטען כי ניסויים בסוכרתיים המטופלים בתרופות או באינסולין אינם רלוונטיים שכן לא ניתן להסיק מהם לגבי האפקט בכלל האוכלוסיה.

תעשיית המזון באירופה סוערת והרבה מאוד ביקורת נשמעת בימים אלו כלפי הסטנדרטים "הבלתי אפשריים" כדבריהם, של EFSA. חברות רבות פונות כעת לאישור המסרים תחת סעיף 13.5 בתקנה הדורש הגשה של תיק בקשה מלא. המשך יבוא, בלי שום ספק…